制動(dòng)器是什么？許多人都問(wèn)道這個(gè)問(wèn)題，其實(shí)它是制動(dòng)系統(tǒng)中用來(lái)產(chǎn)生阻力使車(chē)輛運(yùn)動(dòng)或停止運(yùn)動(dòng)的部件，凡是利用固定元件與旋轉(zhuǎn)元件進(jìn)行摩擦產(chǎn)生制動(dòng)力矩的制動(dòng)器，都成為摩擦制動(dòng)器，而制動(dòng)系所用的制動(dòng)器，幾乎都是摩擦制動(dòng)器。

目前各類(lèi)汽車(chē)所用的摩擦制動(dòng)器可分為鼓式和盤(pán)式兩大類(lèi)。前者的摩擦副中的旋轉(zhuǎn)元件為制動(dòng)鼓，其工作表面為圓柱面；后者的旋轉(zhuǎn)元件則為圓盤(pán)狀的制動(dòng)盤(pán)，以端面為工作表面。

   旋轉(zhuǎn)元件固裝在車(chē)輪或半軸上，即制動(dòng)力矩分別直接作用于兩側(cè)車(chē)輪上的制動(dòng)器，稱(chēng)為車(chē)輪制動(dòng)器。旋轉(zhuǎn)元件固裝在傳動(dòng)系的傳動(dòng)軸上，其制動(dòng)力矩須經(jīng)過(guò)驅(qū)動(dòng)橋再分配到兩側(cè)車(chē)輪上的制動(dòng)器，則稱(chēng)為中央制動(dòng)器。車(chē)輪制動(dòng)器一般用于行車(chē)制動(dòng)，也有兼用于第二制動(dòng)(或應(yīng)急制動(dòng))和駐車(chē)制動(dòng)的。中央制動(dòng)器一般只用于駐車(chē)制動(dòng)和緩速制動(dòng)。

制動(dòng)器是各種機(jī)械中控制運(yùn)動(dòng)狀態(tài)的部件，我們習(xí)慣稱(chēng)它為剎車(chē)、閘，它的結(jié)構(gòu)以三部分為主，由制架、制動(dòng)件和操縱裝置配合其他部件組成。

  制動(dòng)器大都布置在終傳動(dòng)主動(dòng)軸上，與直接布置在驅(qū)動(dòng)軸上相比，這種布置型式可以減小制動(dòng)器所受轉(zhuǎn)矩。如果布置在轉(zhuǎn)速更高的中央傳動(dòng)主動(dòng)軸上，可使制動(dòng)器所受轉(zhuǎn)矩進(jìn)一步減小，但是這樣布置的制動(dòng)器不能用來(lái)幫助轉(zhuǎn)向。由于車(chē)輛的速度較低，所以前輪上一般不安裝制動(dòng)器。

 由于在使用中往往采用將制動(dòng)器抱死，觀察輪胎在地面上拖印的辦法來(lái)判斷制動(dòng)器工作是否正常，有些人就誤以為將制動(dòng)器抱死可以產(chǎn)生制動(dòng)力。

液壓制動(dòng)器是其中設(shè)備中重要的減速停車(chē)設(shè)備，它的做用與其他制動(dòng)器相同，只不過(guò)其結(jié)構(gòu)不同，導(dǎo)致它的特點(diǎn)以及使用環(huán)境與其它類(lèi)型制動(dòng)器都有所區(qū)別。