中國在全球的制造業(yè)中處于主導地位，這也意味著中國多年來是全球最大的可回收材料進口國之一。去年，中國制造商從英國、歐盟、美國和日本等發(fā)達國家進口了730萬噸廢塑料。

　　然而，在2017年7月，中國宣布進口材料質(zhì)量控制發(fā)生重大變化，并告知世界貿(mào)易組織截至年底將禁止進口24類可回收物和固體廢物。該項活動主要反對包括塑料、紡織品和雜廢紙在內(nèi)的“洋垃圾”或“外國垃圾”，這將使中國在不斷增長的中產(chǎn)階級以及西方有影響力的消費者中，通過國內(nèi)市場上收集的回收材料替代進口材料，從而減少材料成本。

　　這樣做具有非凡的意義。中國是回收塑料的主導市場。有人擔心中國目前進口的大量廢物，特別是較低檔次的材料將無處可去。

　　這同樣適用于其他國家，包括歐盟27國，而這其中87%的回收塑料直接出口或間接（通過香港）出口到中國。日本和美國也依靠中國購買他們的回收塑料。去年，美國的廢塑料出口量為142萬噸，約4.95億美元。

　　那么，一旦中國人拒絕接受這些國家通過家庭回收系統(tǒng)收集的塑料，將會發(fā)生什么？他們又會采取什么措施呢？

　　收集的塑料可以用來進行能量回收（焚化）。畢竟，這是一種以化石燃料為基礎的材料，并且燃燒非常充分--所以在樂觀的情況下，可以通過發(fā)電實現(xiàn)能源的自給自足。

　　也可以將他們送去垃圾填埋場（不理想），或者存放起來直到找到新的市場。然而存放卻具有一定危險性：存儲可回收材料的站點已經(jīng)發(fā)生過上百次火zai。

　　時間會改變我們與塑料的關系？

　　雖然從保鮮膜（環(huán)繞包裹）到許多形式的柔性包裝再到電子產(chǎn)品中使用的剛性材料來看，它確實是一種可靠的材料，但由塑料所引起的問題也不少，最顯著的是垃圾和海洋塑料所引起的問題。這一現(xiàn)象得到了越來越多的關注。

　　限制塑料制品的使用之路困難重重。許多一次性物品是由塑料制成的。其中不乏一些是為了衛(wèi)生目的而必需進行一次性使用的物品，例如血袋和其他醫(yī)療用品。但是很多人為了方便仍舊進行一次性使用。

　　從消費者的角度看，有一些可以減少使用塑料制品的方法。例如：有一個很好的辦法就是通過提高價格來限制塑料袋的使用。法國已經(jīng)禁止使用一次性塑料制品，英國主要的酒吧連鎖店Wetherspoons也已經(jīng)禁止使用一次性塑料吸管。

　　塑料瓶（和飲料罐）的存放和沉積計劃也可以激勵塑料的回收。比如現(xiàn)在廣泛以去角質(zhì)劑身份存在于化妝品中的微珠，由于其對皮膚的損害越來越明顯，英國政府已經(jīng)宣布禁止使用這些產(chǎn)品。

　　美國和加拿大也緊跟著宣布了類似計劃，幾個歐盟國家、韓國和新西蘭也打算開始實行禁令。

　　許多地方當局的塑料回收情況異?；靵y，這樣最主要的缺陷是：用戶使用方便但污染程度較高，導致材料質(zhì)量下降。這意味著只有以更低的價格出售到有限的市場，通過分揀工廠進行再處理，否則塑料將被焚化或放入垃圾填埋場。但通過回收收集和后處理的改變來提高材料質(zhì)量的價格卻是昂貴的。

　　或者，回收塑料可用于向石化行業(yè)提供化學品，向運輸和航空部門提供燃料，還可用于食品包裝以及許多其他應用。

　　我們現(xiàn)在面臨的問題是中國制造業(yè)的全球統(tǒng)治地位和許多國家都采用依靠一個市場來解決廢物和回收問題的現(xiàn)狀。目前的情況為我們提供了解決廢物問題的新途徑，增加了我們自己制造的產(chǎn)品中回收塑料的比例，提高了回收材料的質(zhì)量，并以新的方式使用回收材料。